2009 Fast Forward: This is Vegas

Sandboxgames zijn nog altijd ongekend populair. Veel vrijheid om je eens helemaal uit te leven en een geheel eigen avontuur te beleven blijkt een schot in de roos. In 2009 kunnen we dit doen in ‘Sin City’, en dan hebben we het natuurlijk over This is Vegas.

Unieke uitstraling
This is Vegas draait uiteraard om het leven in een bruisend Las Vegas, maar dit paradijs voor volwassenen wordt bedreigd. Een rijke zakenman wil de stad namelijk omtoveren tot een kindvriendelijke plek. Geen sfeervol nachtleven meer, een verbod op gokken in casino’s… allemaal maatregelen die jij, de hoofdpersoon in dit verhaal, wil tegenhouden.

Voordat het avontuur echt kan losbarsten, mag je jouw personage naar eigen smaak customizen. Volgens ontwikkelaar Surreal Software moet dit customizen net zo uitgebreid gaan worden als Saints Row 2. Ik weet niet of het zo ver zal gaan, maar in elk geval zullen we genoeg opties krijgen om een hoofdpersoon een unieke uitstraling mee te geven.

Gokken, knokken, racen en feesten
Zoals gezegd wil je de bekende zonden weer terugbrengen in Las Vegas en de gameplay richt zich hier dan ook volledig op. In een open spelwereld mag je je helemaal gaan uitleven door te gokken, knokken, racen en feesten. Dit zijn de vier hoofdactiviteiten in de game, die je naar hartelust kunt beoefenen in Las Vegas.

Gokken is mogelijk in de diverse casino’s, die qua uitstraling in This is Vegas een parodie op de werkelijkheid zijn. Hierbij kan je pokeren, achter fruitautomaten plaatsnemen of een potje blackjack spelen. Denk echter niet dat het suffe potjes worden, want natuurlijk kan je uitgebreid cheaten. Zet bij blackjack bijvoorbeeld je speciale bril op, zodat je gemarkeerde kaarten kunt zien. Uiteraard is dit niet geheel vrij van risico’s, maar het blijft leuk om je kansen tegenover ‘het huis’ eens flink te vergroten.

Racen en knokken lijken twee niet al te bijzondere concepten, al zijn ze ideaal om Las Vegas weer in ere te herstellen. Doe mee met straatraces om geld te verdienen of lok wat gevechten uit om de nodige chaos te veroorzaken. Heel veel details over deze twee opties zijn nog niet naar buiten gebracht, maar het schijnt zelfs mogelijk te zijn om jezelf via illegale knokpartijen op te werken tot een gerespecteerde VFC-fighter die voor een enorm publiek grof geld kan verdienen met wedstrijden.

[SCREENSHOTS]
Drank en dans
Het concept ‘feesten’ is in elk geval lekker uitgebreid, want wat is Las Vegas eigenlijk zonder heftige party’s in toffe clubs. Het probleem is echter dat er in veel clubs net zoveel sfeer hangt als in een literair cafe, dus er is werk aan de winkel! In verschillende trailers die al zijn uitgebracht, hebben we kunnen zien dat je op diverse manieren leven in de brouwerij kunt brengen.

Zo kun je achter de bar gaan staan en er voor zorgen dat de lekkerste cocktails verkocht worden, of trek extra publiek aan door wat dames uit te nodigen voor een wet t-shirt contest. Je kunt ook zelf je danskunsten vertonen op de dansvloer om de boel goed op gang te helpen en te zorgen dat jouw club steeds drukker wordt. Hierbij zal je af en toe ook wat klappen moeten uitdelen aan irritante personen die de sfeer dreigen te verzieken. Afgezien van dit knokken zal de gameplay tijdens het feesten vooral bestaan uit mini-games waarbij je op het juiste moment bepaalde knoppen moet indrukken.

Voorlopige conclusie
This is Vegas wordt een partygame, maar nu eens niet in de overbekende zin van het woord. Je moet letterlijk helemaal uit je dak gaan op verschillende manieren om van Las Vegas weer een bruisende stad te maken. De open spelwereld biedt alle vrijheid om zelf te bepalen wat je gaat doen, dus of je nu houdt van het maken van cocktails, pokeren, dansen, knokken of straatraces: het kan allemaal.

Grafisch lijkt de game geen echte hoogvlieger te worden, maar het ziet er allemaal wel heel behoorlijk uit. Daarnaast ben ik ook nog een beetje sceptisch of de verschillende mini-games leuk genoeg zijn om vele uren te boeien in een open spelwereld. Toch heb ik wel zin in wat gokken en natte t-shirts, dus laat This is Vegas maar doorkomen!

This is Vegas verschijnt in het eerste kwartaal van 2009 voor de PC, Xbox 360 en PlayStation 3.