Auteur: Halo-film gecanceld vanwege Microsofts onwil om regels Hollywood te begrijpen

Journalist en schrijver Jamie Russell beschrijft in zijn nieuwe boek “Generation Xbox: How Videogames Invaded Hollywood” waarom de Halo-film uiteindelijk in de prullenbank is beland. Volgens Russell was Microsoft onbekend met Hollywood en verwachtte zij dat iedereen volgens hun regels zou handelen. De hieruit volgende cultuurshock betekende volgens de journalist het einde voor de Halo-film.

In het fragment hieronder beschrijft Russell de problemen die Microsoft creëerde bij de productie van de Halo-film:

To set up that kind of deal, Microsoft needed to be ready. Most importantly it needed to have a screenplay so it paid Alex Garland (28 Days Later, The Beach) $1 million to pen a spec script. The screenplay was supervised by Microsoft, which meant it was — for good or ill — heavily steeped in the games’ mythology. Still, the project now had a blockbuster screenwriter and was based on a high-profile videogame franchise.

Next, it was a case of setting up the auction. Peter Schlessel, the former president of production at Columbia Pictures, was one of the main negotiators in the Halo movie deal and served as Microsoft’s Hollywood liaison. Together with Microsoft and its lawyers, Schlessel and the CAA team hammered out a term sheet. ‘We were literally setting out to be the richest, most lucrative rights deal in history in Hollywood,’ says [Larry] Shapiro. ‘You have to remember that no property, not even Harry Potter, was getting [what we were asking for].’

Microsoft, a global software giant used to getting its own way, wasn’t about to kowtow to Hollywood. It knew Halo was the jewel of videogame movies, the one that could be a true blockbuster hit. According to Variety, Microsoft wanted $10 million against 15% of the box office gross, in addition to a $75 million below-the-line budget and fast-tracked production.

Het feit dat Microsoft een groot deel van de winst wilde opstrijken, heeft volgens professor Shapiro de Halo-film de kop gekost.

Wat de oorzaak ook moge zijn, één ding staat vast: een volwaardige Halo-film lijkt nu verder weg dan ooit tevoren. Of Microsoft nog plannen heeft om het project in de toekomst weer op te pakken, is onbekend.