Een week nadat de Nederlandse Kansspelautoriteit heeft bevestigd, dat een aantal games de kansspelwetten van ons land overtreden, is het nu aan België om de loot boxes aan te pakken. In een verklaring van de Belgische Minister van Justitie, wordt gesteld dat er een aantal games de gokwetten bij onze zuiderburen verbreken.
De Belgische Kansspelcommissie heeft vier games uitgebreid onder de loep genomen; FIFA 18, Overwatch, Counter-Strike: Global Offensive en Star Wars Battlefront 2. Uit het onderzoek is gebleken dat alleen Star Wars Battlefront 2 zich aan de regels heeft gehouden als het om loot boxen en gokken gaat. Dit komt natuurlijk doordat EA een paar uur voor de release zwichtte door de storm van kritiek en daardoor de mogelijkheid om loot boxes te kopen uit het spel verwijderde. De overige drie games kunnen veel problemen vanuit België verwachten, als er niets wordt gedaan aan de loot boxes.
Volgende de Belgische Kansspelcommissie hebben de drie schuldigen met de loot boxes, alle elementen om het officieel te kunnen bestempelen als gokken en kunnen strafrechtelijk worden aangepakt.
Om van een kansspel te spreken, hanteert de Kansspelcommissie vier parameters. Is er sprake van een spelelement, kan een inzet leiden tot winst of verlies en heeft toeval een rol in het spelverloop. In het geval van FIFA 18, Overwatch en Counter Strike: Global Offensive oordeelt de Kansspelcommissie dat het systeem van loot boxen een kansspel vormt dat onderhevig is aan de Belgische Kansspelwetgeving.De studio’s achter FIFA 18, Overwatch en CS:GO kunnen boetes opgelegd krijgen tussen de 800.000 en 1,6 miljoen euro en er kan in hele extreme gevallen, gevangenisstraffen worden uitgedeeld van vijf tot tien jaar. Zo ver is het echter nog niet, want zowel de minister als de directeur van de Kansspelcommissie willen eerst in gesprek met de beschuldigde partijen. Wordt ongetwijfeld vervolgd.
Ben benieuwd welke gevolgen dit gaat hebben in de praktijk.
Volgens mij gaan ze voor bepaalde landen gewoon een tekst moeten toevoegen in de plaatselijke store in de zin van ‘in bepaalde landen worden loot boxes gezien als gokken, verwijzing wetteksten, bevestiging dat je het begrijpt en dat je 18+ bent’, zodat de ontwikkelaar en uitgever niet in de problemen komt. Het is niet omdat het als vorm van gokken aanzien zou worden, dat het bij voorbaat illegaal is. Tenzij ze van mening zijn, dat het de gokverslaving te veel in de hand werkt, maar dan zouden ze beter ook eens langsgaan bij de casino’s en talloze gokwebsites.
Heb voor de rest totaal niets met microtransacties, tot op bepaalde hoogte ben ik er ook niet tegen. Hopelijk zorgt het er alleen niet voor dat bepaalde games niet naar België of Nederland zouden komen, zoals je nu al hebt in bepaalde landen met gewelddadige of seksueel getinte games.
Microtransacties voor bepaalde voorwerpen vind ik ook echt geen probleem. Ze bieden duidelijk aan wat het is en je kan het kopen of niet. En als er vanaf komen met een regeltje tekst, dan is deze hele loot box discussie ook voor niets geweest. Dat zou echt zwak zijn als ze daarmee wegkomen.
In principe zouden die games er ook vanaf kunnen komen met een 18+ label. Dat is de wettelijke grens voor het gokken. Als die games dus een 18+ rating hebben leggen ze de verantwoordelijkheid bij de winkels en ouders.
Ik denk dat de overheden eerder een statement/signaal willen geven van ‘Lootboxes en microtransacties zijn minder onschuldig, dan het lijkt’, zodat er ook duidelijke waarschuwing vanuit de game en je omgeving komt. Dat het niet normaal is dat je zoon van 12 jaar 20 euro per week uitgeeft aan spelerpacks in de nieuwste Fifa. En dat ze het daarmee ook onder de noemer ‘gokken’ willen brengen, zodat het in de 18+ categorie valt. Denk ook dat dit momenteel het grootste probleem is, van kinderen die niet beseffen hoeveel echt geld waard is. (en dat het uitgebuit wordt door games/uitgevers) Dit kan natuurlijk nog altijd omzeild worden, maar in dit opzicht moet er dan vertrouwd worden op controle van het gezin/omgeving. (zo kan je onder de 16 jaar ook aan alcohol geraken) Iemand van 18+ moet dan maar oud en wijs genoeg zijn, om daarin grenzen te bepalen. Misschien dat er op termijn ook nog wel functies komen ivm gok/koopverslaving, dat dergelijke betalingen kunnen worden geblokkeerd door de omgeving. (zoals er nu het ‘toegangsverbod bij de kansspelcommissie’ al is voor gokken)
In principe wel, al heb je wel een hoop kinderen/pubers die hier wel goed mee kunnen omgaan en om dan de volledige toegang te verbieden, zou ook drastisch zijn. Zeker omdat het om zowat alle multiplayer-games gaat. Ik ken maar weinig multiplayer-games dat de mogelijkheid tot aankoop met echt geld niet hebben. Maar het zou kunnen.