Battlefield 3: Aftermath preview

Als je Battlefield speelt, doe je dat voor de lange termijn. DICE is namelijk helemaal niet van plan om te stoppen met extra content en daarom is Premium in het leven geroepen, het DLC-abonnement dat binnenkort een vierde uitbreiding aan het assortiment zal toevoegen. Vanaf 27 november kunnen PlayStation 3-bezitters ermee aan de slag, gevolgd door Xbox 360- en PC-gamers op 4 december. In Aftermath zijn het de omgevingen die een grote rol spelen en dat betekent dat niets meer veilig is in de middelgrote mappen van deze DLC.

Naschokken
DICE en EA hebben tot nu toe iedere keer een andere focus gehad. De eerste DLC, Back to Karkand, bracht simpelweg nieuwe versies van oude mappen, Close Quarters volgde met een Call of Duty-achtige stijl van omgevingen (krap en klein), om af te sluiten met Armored Kill, die juist extreem grote omgevingen liet schitteren, te gebruiken met vele voertuigen. Aftermath zoekt de middenweg en we zullen vooral middelgrote mappen zien, die hoofdzakelijk geleend zijn uit de singleplayer van de game. De singleplayer? Jawel, want in het verhaal beland je namelijk middenin een aardbeving, waarna je wordt gezocht door terroristen. Deze aardbevingen zullen een rol gaan spelen in Aftermath. Dit was overigens al bekend en mijn verwachting was dan ook dat levels zouden worden vernietigd door de elementen tijdens het spelen. Dit blijkt echter niet het geval. Hoewel het beeld wel af en toe trilt vanwege de naschokken, doet dit niks met de mappen. De vernietigde mappen zijn alleen grafisch van belang voor DICE, want het geeft ze een excuus om ons vernietigde omgevingen voor te schotelen.


Persoonlijk vind ik dit best jammer, want het was erg vet geweest als mappen zouden veranderen tijdens het spelen. Twee nieuwe omgevingen heb ik mogen bekijken. Allereerst Markez Monolith, wat een remake is van het level waarin je in de singleplayer wordt bedolven onder het puin. Het toffe aan deze map is een half vernietigd flatgebouw in het midden van het level. Dit gebouw staat nog volledig en de eerste vier verdiepingen zijn ook toegankelijk tijdens het spelen. En vanwege de grote gaten in het gebouw kan zelfs een helikopter erin vliegen! Het maakt de gameplay erg verticaal. Gelukkig bestaat campen niet in Battlefield (volgens onze GN clanleden) en dus zocht ik een rustige positie op de derde verdieping waarvandaan ik mensen beneden kapot kon knallen. Helaas hadden mijn tegenstanders dit snel door, waardoor ook zij de klim naar boven maakten en mij uitschakelden.

Scavenger
De andere map die ik mocht spelen was Epicenter, waarin ik een nieuwe modus voorgeschoteld kreeg. Scavanger is een geweldige nieuwe manier van spelen, want het laat iedereen bij elke respawn beginnen met slechts een pistool en één granaat. In het level zijn verschillende wapens te vinden in drie niveaus (TIER 1, 2 en 3) en je gaat dus aan de slag met de wapens die je op straat vindt. Erg tof en afwisselend en het maakt elke kill zeer bevredigend, omdat je weet dat die persoon dan opnieuw moet zoeken naar goede wapens. Helaas werkt dat natuurlijk ook andersom. Erg lachen!

Als laatste zijn we aan de slag gegaan met de kruisboog, het nieuwe wapen van de game. Alhoewel, wapen... De kruisboog zal als gadget in je inventory komen om te voorkomen dat iedereen de kruisboog als wapen gaat gebruiken. Daarnaast betekent dit dat de kruisboog niet te upgraden is zoals andere wapens, maar wel zijn er verschillende pijlen te gebruiken. Wat te denken van een pijl met explosieven? Het voordeel van de pijl en boog is dat bijna alle schoten direct iemand omleggen, echter het nadeel is dat herladen heel lang duurt. Balans dus!

Voorlopige conclusie
Battlefield 3: Aftermath biedt helaas geen omgevingen die tijdens het spelen worden vernietigd, maar het design van zowel Epicenter, maar vooral Markez Monolith is heel erg sterk. De verticale gameplay van laatstgenoemde is zeer indrukwekkend en voelt echt als Battlefield, iets wat ik met Close Quarters en Armored Kill veel minder had. Daarnaast ben ik zeer te speken over de nieuwe spelmodus Scavanger. Specialisten in één bepaald wapen krijgen het hiermee erg moeilijk, maar het is wel de modus waar het echt draait om improvisatie en schietkunst. Een leuke nieuwe draai binnen het rijke Battlefield 3-universum.