Volgens veel gamers is Fable de allerbeste game die ooit gemaakt. De game werd vooraf ongelooflijk gepromoot, en dat resulteerde dan ook in een aantal teleurstellingen. Te hoge verwachtingen, waarvan er te weinig werden waargemaakt. Fable 2 wordt alles wat Fable 1 zou moeten zijn, en meer...

This is no fairytale
Ooit was er een jongetje met een eigen wil en gedachte. Moederziel alleen in een gevaarlijke wereld probeerde hij een draai aan zijn leven te geven. Koos hij ervoor om een goede, brave en vooral gerespecteerde burger te worden, of besloot hij om het slechte pad te kiezen, om op deze manier groot te worden? Zorgzame burgers besloten het kind op te voeden, maar het joch weigerde hulp van buitenaf. Hij wilde zelf kiezen tussen het kwade of het goede. Het jochie groeide op, en onverklaarbare krachten kwamen in zijn lichaam vrij, van een onbekende, duistere wereld. Krachten die hij kon gebruiken om zijn pad te vervolgen en een beslissing te nemen tussen het goede en het slechte, om uiteindelijk 'Hero' als status te krijgen. Maar hij was niet de enige die een Hero wilde worden. Over het hele rijk, Albion, waren kinderen die die status wouden krijgen. De Guild was waar zij elkaar ontmoetten, en waar het jochie zijn rivalen, en zichzelf, op zag groeien. Maar de weg die de Hero-in-wording af moet leggen, is niet altijd even heroïsch. Vlugge vingers en stevig denkwerk waren vaak belangrijker dan het hanteren van een zwaard. Gaandeweg werd zijn pad naar trots een steeds groter wordende mysterie, vol valkuilen en corruptie. Steeds verder groeide hij, en steeds meer kwam de status van Hero in zicht. Ons ventje werd een grote man, maar de razernij in zijn hoofd tussen het goede en het slechte duurde nog steeds voort. Nog steeds kon hij zijn eigen weg kiezen en zijn bekendheid groeide naarmate zijn daden doorverteld werden. Elke Hero moet vechten, elke Hero moet zichzelf kunnen verdedigen. Elke Hero moest leren te moorden en dus was haat het gevolg. Dit was het moment van kiezen: word je een goede held? Of eentje die bekend staat om haat en moord?



Keuzes
Hierboven staat het verhaal van Fable in een notendop. Jouw krachten, jouw keuze tussen het kwade of het goede en jouw uiterlijk domineerden het verhaal. De gameplay van Fable betekende twee dingen. De eerste is het belang van jouw reis door het prachtige Albion. Je leert om te vechten en te moorden. Je ontwikkelt skills en capaciteiten door jouw keuzes. Jij bent op weg naar de ultieme confrontatie, welk pad je ook gekozen hebt.
Het tweede punt van de gameplay is de keuze tussen het goede en het kwade. Tijdens je pad naar jouw bestemming kun je de wereld op zijn kop zetten. Maak je vrienden door iedereen positief te benaderen? Of sluit je je bij de bandieten aan en ga je iedereen te lijf met geld op zak? Of ben je meer een avonturier, die Balvarines en ander gespuis uit de donkere bossen verjaagt? Gaandeweg leert de speler de kracht van 'Will', een soort magica. Deze kun je gebruiken om handelingen van grote wreedheid uit te voeren, of om anderen te helpen voor een betere en vredevolle wereld. Kom je onderweg medeleerlingen tegen, dan sta je ook voor keuzes die je moet maken. Raak je bevriend met hen, om kennis en artifacten te delen? Of steek je hen neer in de rug en steel je alles wat zij hebben? Medeleerlingen in gevaar kun je helpen en gewonden kun je helen. Je kan er natuurlijk ook voor kiezen de zwakken te laten voor wat ze waard zijn, om er later van te profiteren door hun goederen te stelen.



Microsoft
Voor de gamers onder ons die Fable hebben uitgespeeld, zal deze bovenstaande anekdote bekend voorkomen. De meesten van jullie zullen dan ook de game twee keer gespeeld hebben; één keer het pad naar een goede bestemming volgen en één keer het duistere pad naar kwaad en haat. Ook ik heb de game grijs gespeeld, hoe kort deze ook was. Ontwikkelaar Lionhead Studios heeft zijn hele ziel in deze serie gestopt en dan is het jammer dat Microsoft de boel opjaagt. Lionhead Studios stond onder druk, namelijk de druk van het releasen. Microsoft heeft deze game ongelooflijk gehypet en daardoor keek iedereen naar deze game uit. Doordat Lionhead lichte tijdnood had en de releasedatum niet verschoven kon worden, werd de verhaallijn korter dan verwacht. Veel ideeën konden niet in de game worden verwerkt en de verhaallijn was beduidend korter dan gepland. Een aantal van die ideeën werd later alsnog bewerkstelligd, aangezien Fable: The Lost Chapters later op de PC verscheen. Een titelverklaring is dus bij deze overbodig. Hopelijk staat Lionhead bij deel 2 van Fable niet onder gigantische druk, maar een indrukwekkend legendarische game loslaat op het publiek.



Ideeën
De rest van de ideeën, die dus ook niet in Fable: The Lost Chapters zaten, werden bewaard voor Fable 2. Peter Molyneux is net als bij het eerste deel het grote brein achter de game en dat zal zeker niet slecht uitpakken. Een man met zo'n ervaring in de bizz in je ontwikkelteam hebben is nooit verkeerd. Fable 2 zal oogverblinde graphics hebben, zoals we in de E3-trailer al gezien hebben. Een magisch vuurvliegje baant een weg door een fotorealistisch bos, wat een duister sfeertje creëert. Uiteindelijk bereikt het vliegje een Japans meisje dat een grote, overkapte hoed op heeft waaraan kettingen vast zitten. Ze heeft een gevouwen papiertje in haar handen (zie screenshot), waar je op de basisschool mee speelde. Hierop staan onbegrijpbare symbolen, die op jouw toekomst slaan. Wederom moet je in Fable 2 kiezen tussen het goede of het slechte, en er zijn verschillende paden die je kan volgen. Kies je voor corruptie of nobelheid? Kies je voor geest of lichaam? Elke keuze zal dus een effect hebben over jouw gedrag richting andere mensen, die ook weer anders op jouw verschijning zullen reageren. Was het in Fable 1 nog bos en struikgewas, in Fable 2 is de tijd iets vooruit gespoeld. Een middeleeuws stadje krijgen we te zien, wat er werkelijk fenomenaal uitziet. Het zandpaadje verandert in een verharde weg en alles wordt een tikje moderner. De geesten van nobelheid, corruptie, lichaam en geest komen tevoorschijn, en het landschap veranderd mee met de verschijning van de geest. De karakters zullen in Fable 2 meer diepgang hebben, en de verhaallijn zal deze keer wél voltooid zijn. Helaas is er vrij weinig bekend over Fable 2, maar van wat we tot nu toe hebben gezien, kan het alleen maar een hele grote topper worden.