FIFA 11 review

Als klein kindje voetbalde ik regelmatig met vriendjes. Hoe ouder ik echter werd, des te groter het verschil werd tussen hen die wel op voetbal zaten en degenen die niet de sport op 'professionele' wijze beoefenden. Ik zat niet op voetbal, dus ging mijn niveau zienderogen achteruit. Waar ik echter wel in uitblonk was FIFA. Dé voetbalgame voor mij, die ik vanaf deeltje 2000 begon te spelen. Met veel belangstelling keek ik dus dit jaar weer uit naar FIFA 11 en nu ik de game gespeeld heb, kan ik niets anders zeggen dan: Goal!

Revolutionaire veranderingen?
Met FIFA 11 hoopt EA opnieuw de harten van vele voetbalfans te veroveren. Zoals elk jaar probeert de ontwikkelaar dit weer te doen door de foutjes van een vorig deel te verbeteren en daarnaast nieuwe features te implanteren, ook wel 'doorontwikkelen' genoemd. Het voordeel hiervan is dat je vrijwel zeker bent van de kwaliteit van een game, maar dat fans wel enigszins zullen klagen dat er volgens hen betrekkelijk weinig nieuwe dingen in de game zitten. Zo ook dit jaar, alhoewel men niet kan zeggen dat EA op z'n achterste gat heeft gezeten. Een aantal veranderingen hebben er namelijk voor gezorgd dat de game een stuk flexibeler speelt.

Dit zie je vooral terug in het passingsysteem. Waar er in het vorige deeltje nog sprake was van ping-pongen tussen spelers, waarna uiteindelijk een schot gelost kon worden, is het hele systeem een stuk complexer gemaakt. Je zal nu veel meer moeten doen dan in FIFA 10. Allereerst zie je dat terug in de kracht van een pass, die je nu veel meer zelf moet bepalen. Hieruit vloeit ook het feit voort dat de controle van de bal door een speler een grote rol speelt. Een krachtige korte pass zal met veel meer moeite verwerkt worden door een speler dan een zachte. Hierbij zijn echter ook de persoonlijke kwaliteiten van een speler van belang, waarmee we meteen bij de tweede aanpassing van FIFA 11 komen.

De ontwikkelaar noemt het zelf 'Personality+' en het houdt in dat elke speler zijn eigen plus- en minpunten heeft. Zo zal de ene speler sneller een bal onder controle kunnen houden dan de andere, terwijl iemand als Sneijder weer over een goed langeafstandsschot beschikt. Al deze capaciteiten van een speler hebben een best wel groot effect op hoe hij zich op het veld gedraagt. Dit is een zeer goede verbetering, doordat er hierdoor een nog hogere mate van realisme in de game aanwezig is. Dit realisme is ook aanwezig in het vechten om een bal. Een schouder van Lucio tegen een speler als Messi zorgt ervoor dat de Vlo de bal zal verliezen, alhoewel dankzij nat gras de bal wel tussen beide spelers kan doorrollen, teneinde opgepikt te worden door een derde gegadigde.

Ik zie, ik zie, wat jij niet ziet...
Waar de gameplay in FIFA steeds realistischer wordt, behoort EA met het schaamrood op de kiezen naar de gezichten van de spelers te kijken. Al vele jaren lang wordt er hartstochtelijk geklaagd over de gezichten van de spelers, die in geen enkel opzicht de gelijkenis genoemd zouden mogen worden van hun fysieke evenbeelden. Dit is echt een punt dat EA volgend jaar behoort op te lossen, want dit kan niet meer in een game anno 2010. Wat anno 2010 echter nu wel kan is eindelijk een volledig elftal vormen. In FIFA 11 is het namelijk voor het eerst in de serie mogelijk om als keeper hele wedstrijden te spelen, maar echt heel goed pakt dat niet uit.

Toegegeven, het idee erachter is leuk. En het is ook het eerste, tweede en misschien zelfs nog wel derde potje leuk, maar daarna niet meer. Er is namelijk een reden dat zo weinig spelers keeper willen zijn. Het is vaak het grootste gedeelte van de wedstrijd namelijk saai. Wachten op een bal die zich richting je doel spoedt, terwijl je de andere tien teamgenoten plezier op het veld ziet maken. Daar komt nog bij dat het ook nog niet echt heel lekker is uitgewerkt. In de game is het nu zo dat je constant op een door de computer aangegeven positie moet gaan staan, daarbij er op hopend dat de bal door je zal worden tegengehouden. Echte loeiers zijn echter onmogelijk te vangen, waarna je vervolgens ook nog het verwijt van je teamgenoten over je heen zal krijgen.

Een echt totaalpakket
Voorgaande dingen zijn de echt grotere veranderingen waarmee FIFA 11 zich kwalificeert ten op zichten van het vorige deel. Maar dankzij het totaalpakket van uitgebreide spelmodi, waarvan overigens de Career modus ook nog eens lekker onder handen is genomen, en het leren van vorige kleine foutjes, zorgt FIFA ervoor dat iedereen aan zijn trekken kan komen. Manage een team, of besluit om als speler het geluk uit te proberen. Creëer online een toernooi en speel met vrienden, of kies ervoor om af en toe tegen een willekeurig iemand een wedstrijd te spelen. Maar doe in ieder geval één ding zeker allemaal: schakel het Nederlandse commentaar van Youri Mulder en Evert ten Napel uit, want dat is even erg als voorheen.

Conclusie
Je hoefde het niet tussen de regels door te lezen: FIFA 11 is weer een geweldige voetbalgame, die nog beter is dan zijn voorganger. Een complexer passingsysteem zorgt voor meer diepte in het spel. Door de invoering van 'Personaltiy+' beschikt elke speler nu over zijn eigen kwaliteiten, die duidelijk terug te zien zijn in een wedstrijd. Het realisme is enerzijds verbeterd, door onder meer de verbetering van het vechten om de bal, maar EA krijgt ook een gele kaart voor de slecht vormgegeven gezichten in de game. Keepen blijkt wel leuk te zijn, maar zal in FIFA 12 flink verbeterd moeten worden om echt veel gebruikt te worden. FIFA 11 scoort dit jaar opnieuw met een echt totaalpakket, netjes in de bovenhoek.