New Super Mario Bros. 2 review

Met New Super Mario Bros. werd de 2D-tak van de wereldberoemde platformreeks weer nieuw leven ingeblazen en deze keuze wist zowel de consument als de critici te bekoren, iets dat goed zichtbaar was in de verkoopcijfers van het spel. Meer dan 26 miljoen verkochte exemplaren is niet niks en waar succes is, volgt geld. Het is daarom niet geheel verwonderlijk dat ook een Wii-versie verscheen. Inmiddels heeft Nintendo zelfs een Wii U-exemplaar aangekondigd en kunnen we binnenkort aan de slag met het daadwerkelijke vervolg op de Nintendo DS-kaskraker. Is New Super Mario Bros. 2 echter nog wel "nieuw"?

Peach is gekidnapt en Mario moet haar redden. Je verwacht uiteraard niet anders van een Mario-platformer, maar juist die instelling is ook van toepassing op de rest van de game. Het is allemaal zo voorspelbaar. Waar New Super Mario Bros. op de Nintendo DS ons nog nieuwigheden bracht in de vorm van bijvoorbeeld power-ups en leveldesign, is dit niet per se het geval bij diens opvolger. Fans weten dus exact wat ze krijgen.

Sublieme gameplay
Je zult rennen, springen, door pijpen duiken en op tegenstanders springen. En wat blijft dat ontzettend leuk. Mario staat nog altijd aan de top binnen het platformgenre en de subliem afgewerkte gameplay en het sterke leveldesign die ook in New Super Mario Bros. 2 aanwezig zijn, onderstrepen dit eens te meer. Elk van de aanwezige levels voelt anders aan en kent diens eigen geheimen, waardoor het doorlopen van de game een bijzonder aangename ervaring blijkt en tevens een zeer verslavende aantrekkingskracht bevat.

Dit kun je overigens vrij snel doen. Het is in New Super Mario Bros. 2 namelijk niet bijzonder moeilijk om binnen een kleine vier uur de credits over het scherm van de 3DS te zien rollen, maar dan heb je nog allerminst alles gezien. Er zijn namelijk bonuslevels, maar ook zelfs gehele werelden, vrij te spelen en je kunt ook nog losgaan op het verzamelen van alle grote, gouden munten die in de levels zitten verstopt. Voor de echte verzamelaar hiervan zijn er bovendien nog eens extra's vrij te spelen. In totaal kun je je dus vermaken met meer dan tachtig verschillende levels. Leuk is dat beginners al voldoende lol zullen hebben met slechts het doorlopen van de werelden, terwijl gevorderden uren bezig kunnen zijn met het volledig uitspelen van de game.


Niet zo moeilijk
New Super Mario Bros. 2 kenmerkt zich dus zeker door veel replaywaarde. Wel is het zo dat de algehele moeilijkheidsgraad niet bijster hoog ligt. Nieuwe power-ups, zoals de gouden vuurbloem en het witte tanooki-pak, weten ervoor te zorgen dat je zonder al te veel moeite de levels al kunt halen. Vooral laatstgenoemde power-up, die verschijnt wanneer je vijf keer achter elkaar het loodje legt in een level, weet het spelplezier enigszins te bederven, omdat deze je gewoonweg immuun maakt voor elke aanval.

Daarnaast wordt de game niet veel moeilijker gemaakt doordat muntjes in de game een grote rol spelen. Het uiteindelijke hoofddoel van de game is om een miljoen van de gouden krengen te verzamelen, met het gevolg dat elk level strooit met muntjes. Het is daardoor in zijn geheel niet moeilijk om na een paar uur al te kunnen prijken met meer dan honderd levens. Iets dat de toevoeging van dat witte tanooki-pak al helemaal overbodig maakt.

Opties
New Super Mario Bros. 2 bevat naast de hoofdmodus ook nog enkele extra's die nog wat uren van je tijd kunnen opslokken. Zo is het mogelijk om de gehele game met z'n tweeën te spelen in co-op, maar hiervoor heb je wel twee kaartjes van het spel nodig. Het werkt ongeveer hetzelfde als New Super Mario Bros. Wii en is zeker vermakelijk, maar een grote min is dat de camera zich richt op één van de platformhelden. Je kunt de camera wel overnemen van je medespeler als je op zijn hoofd springt, maar nog steeds zal een van de spelers zichzelf regelmatig niet in beeld vinden. Vooral bij de latere levels is dit een probleem, maar dat neemt niet weg dat het zeker vermakelijk blijkt om met vrienden de game samen op te kunnen pakken. Ook kun je je wagen aan de Coin Rush-modus, waarin het zaak is zoveel mogelijk muntjes te verzamelen in een reeks aan elkaar geslingerde levels met beperkte tijd. Voor de scoreliefhebber is het zeker een aangename toevoeging.

Conclusie
De eerste keer was het allemaal nieuw, omdat we sinds 1992 met Super Mario Land 2: 6 Golden Coins, geen 2D-platformer van de roodgemutste loodgieter meer hadden mogen ontvangen. Vervolgens was daar de Wii-versie die de gameplay verrijkte door deze met vier mensen speelbaar te maken en deze wist zo op diens eigen manier ook nieuw te zijn. De enige daadwerkelijke nieuwigheid die New Super Mario Bros. 2 echter bevat is de toevoeging van gigantisch veel te verzamelen muntjes. Een verrijking blijkt dit helaas niet. Eigenlijk is het spel dus bijna identiek aan de platformer die in 2006 de Nintendo DS aandeed. New Super Mario Bros. 2 is gelukkig nog steeds ontzettend goed, zoals elke platformgame met Mario's naam erop, maar als je daadwerkelijk iets nieuws verwacht, kom je bedrogen uit.