Ontwikkelaars trekken Oculus Rift-ondersteuning terug na steun aan anti-Clinton-organisatie

Oculus Rift-bedenker Palmer Luckey heeft flink wat ophef veroorzaakt. De man doneerde recentelijk duizenden dollars aan Nimble America, een non-profitorganisatie die zich inzet voor provocatieve campagnes tegen Clinton.

Nimble America wil naar eigen zeggen bewijzen dat “shitposting krachtig en meme-magie echt is”. De organisatie voert hevig campagne tegen Hillary Clinton en probeert Amerikanen over te halen om op Trump te stemmen. Onderstaand billboard geeft een idee van de strategie waarmee Nimble America dat doel probeert te bereiken.

Luckey staat op de website van Nimble America aangegeven als vicepresident, maar stelt zelf dat hij enkel financieel bijdraagt aan de organisatie. Palmer laat weten te hebben gedoneerd omdat “het klonk als een real jolly good time“.

Luckey zou tegenover The Daily Beast verklaard hebben dat hij posts heeft geplaatst op Reddit onder het pseudoniem “NimbleRichMan”. Dit account zou hij hebben gekregen van de Nimble America-oprichters. Later ontkende Luckey via Facebook dat hij dit account in zijn bezit had, maar de redacteur van The Daily Beast deelde via Twitter screenshots die het tegendeel bewijzen. Onder het pseudoniem NimbleRichMan schreef Luckey:

I came into touch with them over Facebook. It went along the lines of “hey, I have a bunch of money. I would love to see more of this stuff.” They wanted to build buzz and do fundraising.

The American Revolution was funded by wealthy individuals. The same has been true of many movements for freedom in history. You can’t fight the American elite without serious firepower. They will outspend you and destroy you by any and all means.

Kort daarop maakte Nimble America bekend dat alle donaties verdubbeld zullen worden door een “anonieme miljardair”. The Daily Beast vroeg daarop aan Luckey of hij van plan is eindeloos geld in de organisatie te blijven pompen, waarop de man antwoordde:

I’m not going to keep throwing money after something if I don’t see any results. I think these guys are pretty legit. The sums of money are so small, I don’t think they’re out to scam anybody. If they disappear with the money, I wouldn’t throw any more money at them.

Bovenstaande uitspraken veroorzaakten veel ophef op het internet. Onder andere Fez-ontwikkelaar Polytron, Tomorrow Today Labs (bekend van NewtonVR) en Scruta Games (Computer Janitor VR) trokken Oculus Rift-ondersteuning voor hun games terug. Daarnaast besloten verschillende investeerders uit het bedrijf te stappen. In een uitgebreide reactie schrijft Luckey dat dit nooit zijn bedoeling is geweest:

I am deeply sorry that my actions are negatively impacting the perception of Oculus and its partners. The recent news stories about me do not accurately represent my views.

Here’s more background: I contributed $10,000 to Nimble America because I thought the organization had fresh ideas on how to communicate with young voters through the use of several billboards. I am a libertarian who has publicly supported Ron Paul and Gary Johnson in the past, and I plan on voting for Gary in this election as well.

I am committed to the principles of fair play and equal treatment. I did not write the “NimbleRichMan” posts, nor did I delete the account. Reports that I am a founder or employee of Nimble America are false. I don’t have any plans to donate beyond what I have already given to Nimble America.

Still, my actions were my own and do not represent Oculus. I’m sorry for the impact my actions are having on the community.

Hoewel op het internet veelal negatieve reacties gegeven worden, zijn er ook mensen die zich juist uitspreken tegen alle critici. Zij beweren dat het onredelijk is om de Oculus Rift af te rekenen op de politieke voorkeuren van zijn maker. Onder andere op Reddit zijn nog steeds hevige discussies gaande, dus dit verhaal krijgt nog een staartje.