Pokémon Go-ontwikkelaar vertelt over pijnlijke launch: ‘We hebben amper geslapen’

Pokémon Go was bij zijn release direct al immens populair, wat voor veel problemen zorgde bij de launch. Mike Quigley, chief marketing officer bij ontwikkelaar Niantic, heeft in een interview met Eurogamer openhartig gesproken over deze lastige periode.

De launch van Pokémon Go zorgde voor veel stress bij Niantic. Door alle problemen hebben de ontwikkelaars amper een oog dichtgedaan:

We were overwhelmed by how [Pokémon Go] took off. The success of the product caught us out of position in a couple of areas. The summer was quite painful – no one slept much.

Om de servers te ontlasten maakte Niantic enkele lastige keuzes. Zo besloot het onder andere om de applicaties van derde partijen te blokkeren. Dit leverde de studio veel kritiek op en Quigley maakte zich destijds zorgen dat dit ook Nintendo zou schaden:

It’s not a good signal for their brand. That’s why we had to make some of those hard decisions like blocking third-party sites. It’s difficult but ultimately it’s the right thing to do for the life of the product. […] [The apps] were just crushing us on the server side. You’ve got to keep fans happy but you also have to keep the core product accessible.

Hoewel Pokémon Go niet meer zo populair is als drie maanden geleden, wordt de game nog steeds veel gespeeld. Volgens geruchten genereert het spelletje dagelijks nog zo’n 2 miljoen dollar aan inkomsten. Quigley gelooft dan ook dat Pokémon Go geen eendagsvlieg is en vergelijkt de game met World of Warcraft:

I think our lifespan and curve may be quite different from a free-to-play mobile game – it may be more in a Warcraft vein. We are more an MMO than anything else. Every two weeks there’s new content or bug fixes going in the game. There’s key content releases we’re planning.

In de toekomst kunnen we onder andere ruilhandel en links met Pokémon Sun & Moon verwachten. Ook hintte Quigley naar de herintrede van de “Nearby”-functie. Het lijkt er dus op dat de verzamelverslaving nog wel even doorzet.